什么是客户端证书？为什么使用客户端证书？客户端证书工作原理是怎样的？

在这个万物互联的时代中，各种应用、系统等都需要身份认证才可访问，而目前使用较多的是基于账户密码登录的传统身份认证方法。然而大多数企业和用户在密码安全管理上又存在诸多问题和缺陷，如何减轻与密码相关的安全漏洞已是各大企业迫切需要解决的问题。采用客户端证书进行身份认证，不再使用传统密码访问，即可解决这一问题。客户端证书不仅让企业业务更安全，同时也让用户体验感更好。

下面锐成信息带您全面了解客户端证书、其重要性以及它的工作原理。

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什么是客户端证书？

客户端证书是相对于服务器端而言，用于证明客户端用户身份的数字证书，使客户端用户在与服务器端通信时可以证明其真实身份，也可对电子邮件进行数字签名及加密。适用于各种涉密系统、网上应用和网络资源的客户端强身份认证。

这种基于身份认证的客户端证书允许用户无需输入传统的用户名和密码即可登录各种系统，所以这也是一种无密码身份认证方法。那么，为什么使用客户端证书，使用证书身份认证有哪些好处？

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为什么使用客户端证书？

正常情况下，为众多员工设置安全的远程办公网络环境本就是一件麻烦事。加之去年，新冠疫情全球大爆发，迫使企业数百万员工远程办公，这让全球IT管理员设置安全访问更为艰巨了。就目前而言，选择客户端证书验证用户或客户端身份是各大企业主动加强防御的最好、最安全的管理用户访问方法。

虽然设置客户端证书需要多花一点时间，但从长远来看，它可以节省访问权限的管理时间并且让访问更安全。因为当企业采用客户端证书进行身份认证时，可以享有以下好处：

• 简化身份认证流程。用户不用再记住用户名和密码。经企业授权的用户通过身份认证后更容易访问有权限的网站或服务。除此之外，还可减少员工的挫折感和节省管理权限工作人员的时间!
• 防止不安全的密码管理方式。客户端证书使用户不可能共享他们的账户登录凭据，员工也将不会到处留下记有密码的便签。
• 使企业免受暴力破解和其他与密码相关的攻击。如果您的用户没有密码，那么网络罪犯就无法使用暴力破解。因为客户端证书使用的至少是2048位密钥对，即使是现代超级计算机也无法攻破。
• 提高企业的网络安全防御系统。不再使用账户和密码的身份认证体系可以消除利用密码凭据的钓鱼，盗取，拦截，共享或其他泄露风险，增强企业的网络安全防御系统。
• 更好的实施访问权限控制。仅对有需要访问的用户和设备进行权限控制，可以降低企业信息泄露风险。
• 可轻松取消个人用户的访问权限。当员工离职，您可以简单地吊销他们的证书，以禁用与他们的账户关联的所有访问权限。
• 向零信任网络安全架构靠齐。不自动信任任何人，并要求用户使用客户端证书而不是密码进行身份验证，这样企业离实现零信任安全环境又近了一步。

所以，客户端证书于用户和企业而言都是双赢的。但是对于不是IT管理员或不经常接触PKI系统交互的用户来说，他们或许有疑惑：到底哪些证书是客户端证书呢？

哪些数字证书属于客户端证书？

身份认证的核心是验证某人或某设备是谁。因此，当我们说到客户端证书，或PKI证书时，所指的是使用X.509数字证书和公钥基础设施在公共传输通信中远程识别个人和他们的设备。这类证书广泛应用于我们日常生活的各种场景中，例如登录VPN时，或向企业外部发送邮件时等等。

简而言之，客户端证书用于识别客户端或用户的真实身份，并让通信双方两端建立起安全连接。因此，这也是一种将系统访问权限限制为仅允许经过身份认证的用户或设备访问的方法。所以，诸如以下数字证书均具有身份认证的功能。

• 用户证书
• 设备证书
• 双向认证证书
• S/MIME邮件安全证书
• PDF文档签名证书

这些数字证书虽然有着不同的作用，比如，S/MIME邮件安全证书除了可加密邮件，确保邮件信息安全之外，他们都能支持客户端或用户的身份认证。

客户端证书工作原理

根据下图所示，您可以快速了解客户端证书是如何工作的。

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1.     用户使用客户端证书登录访问Web浏览器或其他应用程序。换言之，用户不用凭借账号和密码登录，而是依靠安装在其设备上的数字证书自动登录受保护的服务器端。

2.     服务器端与客户端互换数字证书。数字证书可以提供双方的身份识别信息，公共CA签发的客户端证书可以在邮件地址上识别身份信息，如果是私有CA签发的证书，可能使用的是任意字符串，用户名或ID号等其他信息识别身份。

3.     双方验证对方真实身份。此验证过程是通过双方证书的公钥和私钥匹配完成的。如果密钥对匹配成功，那么他们就会建立起安全加密连接。如果验证失败，请求连接将立即被拒绝。

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（验证失败的用户被拒绝访问的弹窗）

4.     验证成功后，双方建立起安全连接。服务器端和客户端在经过互相身份验证后，立即建立起安全加密连接。

综上所述，只有在服务器端和客户端都互相验证成功后，用户才能有权访问受保护资源，数据才得以安全传输。

最后，在了解了客户端证书的定义，重要性，证书类型及其工作原理之后，锐成信息建议您根据企业需求来选择客户端证书。如果企业仅用于限制内部资源访问权限，可以选择成本相对较小的私有CA签发的客户端证书，又叫自签名客户端证书。但是这种私有CA签发的证书仅仅对企业内部受信，对外不受公众信任，所以如果是面向公众访问的资源信息，就必须使用受信任的第三方CA颁发的客户端证书进行身份认证。不论是您选择公共CA或是私有CA签发的客户端证书，锐成信息均可提供PKI用户身份认证解决方案，简化用户访问流程，让企业业务更安全。